신체 운동은 종종 신체 건강을 개선하는 방법으로 알려져 있지만 그 이점은 신체의 영역을 훨씬 뛰어넘습니다. 규칙적인 운동은 우울증과 불안 증상 감소, 기분 개선, 전반적인 건강 증진 등 정신 건강에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 불안과 우울증을 극복하는 데 가장 좋은 약은 운동입니다. 이 글에서는 정신 건강을 위한 운동의 이점과 그 뒤에 숨은 과학에 대해 알아봅니다.
운동과 정신 건강의 과학
운동과 정신 건강의 관계에 대한 연구가 점점 늘어나고 있습니다. 운동은 즐거움과 건강한 행복의 느낌을 촉진하는 뇌의 화학 물질인 엔돌핀의 방출을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 이것은 사람들에게 성취감을 주고 뇌의 불필요한 스트레스를 줄여주며, 우리 자신에 대해 좋은 기분을 느낄 수 있도록 만듭니다.
운동은 뇌에서 뉴런의 성장과 유지에 중요한 역할을 하는 단백질인 뇌유래신경영양인자(BDNF)의 생성을 증가시키는 것으로 밝혀졌습니다. 연구에 따르면 이 BDNF의 증가는 학습 및 기억력 향상을 가능하게 하며, 뇌 활동을 보다 유익한 기능을 하는 상태로 변경 또는 형성하는 데 도움이 됩니다.
또한 운동은 불안과 우울증의 증상에 기여할 수 있는 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 감소시키는 것으로 나타났습니다. 그리고 더 나은 수면을 촉진하여 우리 몸의 건강과 기분을 개선하는 데 도움이 됩니다.
정신 건강을 위한 운동의 이점
규칙적인 운동은 아래와 같이 정신 건강에 여러 가지 이점을 줄 수 있습니다.
- 우울증 증상 감소 - 연구에 따르면 규칙적인 운동은 기분 저하, 피로, 의욕 감소 등의 우울증 증상을 경감시킬 수 있습니다. 경증에서 중증도의 우울증에 효과적인 치료법인 것으로 나타났으며 경우에 따라 약물 치료만큼 효과적일 수 있습니다.
- 불안 증상 감소 - 운동은 또한 걱정, 긴장 및 초조함을 포함한 불안 증상을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 그리고 자존감과 자신감을 향상시켜 불안 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 기분 개선 - 규칙적인 운동은 기분을 개선하고 행복감을 증진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 운동은 즐거움과 행복감을 촉진하는 뇌의 화학 물질인 엔돌핀 수치를 증가시키는 것으로 나타났습니다.
- 스트레스 감소 - 운동은 불안과 우울증의 증상에 기여할 수 있는 스트레스 호르몬인 코르티솔의 수치를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그리고 긴장을 완화하고 스트레스를 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 뇌 기능 향상 - 운동은 인지 기능과 기억력을 향상시켜 전반적인 뇌 건강과 삶의 질을 개선하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다.
얼마나 많은 운동이 필요한가?
정신 건강을 위해 필요한 운동의 양은 개인과 운동 유형에 따라 다를 수 있습니다. 그러나 연구에 따르면 빠르게 걷기나 자전거 타기와 같은 적당한 운동도 정신 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 미국심장협회는 전반적인 건강 상의 이점을 위해 매주 최소 150분의 적당한 운동 또는 일주일에 75분의 격렬한 운동을 권장합니다. 그리고 두뇌와 정신 건강에 가장 좋은 운동 유형은 유산소 운동입니다.
운동은 치료 및 약물 치료와 같은 정신 건강 상태에 대한 다른 치료법의 보완책으로 사용되어야 한다는 점에 유의해야 합니다. 운동은 정신 건강을 개선하는 데 강력한 도구가 될 수 있지만 전문적인 치료를 대신하여 사용해서는 안 됩니다.
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